Screening neonatale: emendamento approvato!

Come avevamo riferito nei giorni scorsi, grazie a una segnalazione dell’OMAR (Osservatorio Malattie Rare), erano state ben quindici diverse organizzazioni (divenute poi sedici, come si può leggere nel box in calce) ad appellarsi al Ministro della Salute, agli altri Membri del Governo e a tutti i Senatori e Deputati, per l’approvazione di un emendamento alla Legge di Bilancio, riguardante l’estensione dello screening neonatale ad altre patologie diverse da quelle metaboliche rare.
«Grazie alla Legge 167/16 [“Disposizioni in materia di accertamenti diagnostici neonatali obbligatori per la prevenzione e la cura delle malattie metaboliche ereditarie”, N.d.R.] – avevano scritto le organizzazioni nella loro lettera/appello – quel test viene già effettuato per oltre 40 malattie metaboliche rare, su tutte le Regioni d’Italia, per un totale di circa 470.000 nuovi nati ogni anno. Già oggi questo permette di identificare ogni anno circa 300 bambini affetti da queste malattie, evitando a loro e alle loro famiglie grandi sofferenze, ma anche di risparmiare le ingenti spese per il Servizio sanitario che una disabilità grave e cronica comporta, a fronte di un minimo investimento. Quella stessa Legge, però, pur ponendo l’Italia all’avanguardia in Europa per numero di patologie sottoposte a screening e su una platea così vasta, limita il panel delle malattie alle patologie metaboliche ereditarie. Oggi, l’emendamento proposto alla Legge di Bilancio prevede la possibilità di superare questo limite, permettendo che in futuro si possa estendere lo screening anche ad altri gruppi di patologie, per le quali esistono trattamenti efficaci come, appunto, “le malattie neuromuscolari genetiche, le immunodeficienze congenite severe e le malattie da accumulo lisosomiale”».

Ebbene, quell’emendamento è ora stato approvato, con grande soddisfazione da parte delle organizzazioni, che in una nota congiunta, diffusa sempre dall’OMAR, se ne dichiarano «felicissime», sottolineando che «da oggi lo screening neonatale, importantissimo strumento di prevenzione secondaria, potrà essere esteso anche a tante altre patologie, ciò che fino ad oggi non sarebbe stato possibile, togliendo ai neonati affetti la speranza in cure tempestive, salvavita. È un’enorme conquista di civiltà, che segue a soli due anni di distanza l’introduzione dello screening neonatale per le malattie metaboliche attraverso la Legge 167/16».

Il budget, per altro, è stato dimezzato da 8 a 4 milioni di euro, ma secondo le organizzazioni, si tratta di un dato al momento secondario. «Quello che conta – scrivono infatti – è che ora il Ministero avrà la possibilità di inserire nel panel patologie che prima non erano ipotizzabili e che dovrà aggiornarlo ogni due anni; la politica, quindi, dovrà stare al passo con la scienza, che per fortuna nelle Malattie Rare sta facendo grandi progressi».

Ma c’è un ulteriore risultato che le organizzazioni intendono sottolineare: «Abbiamo lavorato tutti insieme, andando al di là degli specifici interessi che ognuna di noi rappresenta: per le patologie rappresentate da alcune associazioni lo screening neonatale era già una realtà, per altre, invece, è una prospettiva lontana. Eppure siamo state capaci di sentirci una sola cosa, di batterci per un principio: crediamo che questo ci abbia reso più forti e credibili agli occhi delle Istituzioni. Ne siamo molto orgogliosi ed è la dimostrazione che l’unione fa la forza». (S.B.)