Quale rapporto tra disabilità e identità LGBTQ+? Tra abilismo e deumanizzazione

«Che rapporto c’è tra disabilità e identità LGBTQIA+?» (1): se lo è chiesto Mara Pieri, sociologa del CES (Centro per gli Studi Sociali) dell’Università portoghese di Coimbra, partecipando con un intervento sul tema Disabilità LGBTQIA+: costruire intersezioni, all’evento online intitolato Abilismo: oltre l’infantilizzazione e la deumanizzazione della persona con disabilità nella società [se ne legga anche la presentazione su queste pagine, N.d.R.], intervento di cui rendiamo conto di seguito (2).

«Siamo sempre molte cose allo stesso tempo», osserva Pieri impostando la propria riflessione in una prospettiva intersezionale, e argomentando che le identità nelle quali ci si identifica, o con le quali le altre persone ci identificano, non esauriscono mai la descrizione intera che noi potremmo dare di noi stesse/i. Affermare questo serve a ricordarci che la sessualità, l’affettività e la relazionalità sono aspetti centrali della vita di ogni persona, indipendentemente dal fatto che queste persone abbiano una disabilità, malattie croniche, malattie degenerative ecc. Questa che potrebbe sembrare una banalità in realtà non lo è, perché tra le tante esigenze delle persone con disabilità le questioni dell’orientamento sessuale, dell’identità di genere, dell’espressione della sessualità e degli orientamenti relazionali solitamente non sono considerate una priorità.
Ciò accade verosimilmente per un tabù culturale. Non dobbiamo scordare, infatti, che la nostra cultura è fortemente orientata all’eterosessualità, all’eteronormatività, e all’idea che il nostro sesso di nascita corrisponda necessariamente al genere con cui ci identifichiamo. Tutto questo fa sì che spesso l’esistenza di persone con disabilità che si identificano anche come parte della comunità LGBTQIA+ sia considerata come un’eventualità rarissima, mentre in concreto ci sono moltissime persone con disabilità che, se adeguatamente accompagnate, e adeguatamente supportate, potrebbero, ad esempio, vivere tranquillamente il loro orientamento sessuale diverso da quello eterosessuale, o i percorsi di transizione della propria identità di genere, o i propri orientamenti relazionali non monogamici.
Lavorare in una prospettiva intersezionale significa tenere presente che anche la disabilità, essendo parte integrante della vita di tutti e tutte, riguarda inevitabilmente la comunità LGBTQIA+, sebbene quest’ultima fatichi ancora ad includere nella propria riflessione anche la questione dell’abilismo.
Sotto questo profilo, la circostanza che nel Disegno di Legge Zan (3) di cui tanto si parla in queste settimane, il contrasto all’abilismo sia incluso insieme al contrasto all’omofobia, alla transfobia e al sessismo, può costruire un buon elemento di partenza per iniziare ad incrociare le prospettive e a tessere connessioni.

Un secondo grande tema di intersezione sviluppato da Pieri riguarda il fatto che le discriminazioni spesso si intrecciano. Raramente l’abilismo si presenta e agisce in forma isolata da tutto il resto. L’abilismo è un sistema di oppressione che funziona come tutti gli altri sistemi di oppressione, ad esempio come il razzismo, il sessismo e il classismo, per citare fenomeni più conosciuti e indagati. L’abilismo, infatti, come gli altri sistemi di oppressione, si basa sulla deumanizzazione, ossia sul considerare tutto ciò che è diverso dalla norma come qualcosa di infantile, mostruoso, abietto, di minore valore ecc. Comprendere questo ci consente di contrastarlo con strumenti che possono essere mutuati da altre lotte. Da ciò la necessità di creare alleanze trasversali, mantenendo la consapevolezza delle differenze, ma valorizzando i saperi individuali e collettivi prodotti in diversi contesti di lotta all’oppressione.

Sempre su questi temi, Pieri ha curato il progetto denominato Chroniqueers, che nasce dalla sua tesi di dottorato, e consiste in una ricerca volta ad indagare le esperienze di giovani adulti che si identificano come LGBTQ+ e che hanno una malattia cronica.
La ricerca è stata realizzata in Italia e in Portogallo tra il 2016 e il 2019. In particolare sono state realizzate delle interviste centrate sulle esperienze sviluppate dalle persone LGBTQ+ con malattia cronica in termini di relazioni, di sistemi di cura (considerando sia i servizi sanitari e le reti di cura informali) e di visibilità.
Sebbene i concetti di disabilità e malattia cornica non siano sovrapponibili, Pieri rileva che le persone con disabilità e quelle con malattie corniche molto spesso vivono l’esperienza comune di scontrarsi col sistema abilista. Proprio a partire di questo comune fronte di scontro e di confronto si possono stabilire delle affinità collettive. Tra le persone con disabilità e quelle con malattie croniche ci possono essere dei legami che sono forti ma sono anche fluidi. Infatti le malattie croniche possono implicare dolore cronico e difficoltà quotidiane simili a quelle sperimentate da alcune persone con disabilità.

Come accennato, una parte consistente della ricerca Chroniqueers ha indagato l’esperienza vissuta dalle persone LGBTQ+ con malattia cronica nel relazionarsi col sistema medico-sanitario.
Alcune delle questioni più pressanti e più ricorrenti che sono emerse nel corso delle interviste sono le seguenti forme di discriminazione: l’esclusione dei/delle partner dalle visite o dalle decisioni importanti sulla salute: infatti, nonostante questa pratica sia vietata già da qualche anno dal nostro ordinamento (in Italia le unioni civili sono state riconosciute dalla Legge 76/16), accade ancora molto spesso che il personale sanitario non tratti i/le partner dei/delle pazienti gay o lesbiche come tratterebbero i mariti e le mogli delle persone eterosessuali.
Si riscontra inoltre l’uso improprio o deliberato di pronomi errati con le persone trans e non-binarie, nel quadro di una generale impreparazione del personale sanitario sia sulla salute sessuale delle persone LGBTQ+ (con l’eccezione dell’HIV, l’unica malattia cronica che storicamente è stata sempre legata alla comunità gay), sia su quella riproduttiva. Nel caso poi delle pazienti che sono considerate come donne si tende a minimizzarne i sintomi, riconducendoli a fattori psicologici come ansia e stress. Infine, è emerso come i commenti omo-transfobici scambiati anche in presenza della persona LGBTQ+ siano all’ordine del giorno.

Le discriminazioni rilevate hanno come conseguenza il disincentivo, per le persone LGBTQ+ con malattie croniche, ad utilizzare i servizi sanitari se non in casi gravi, con conseguente peggioramento delle condizioni croniche, ritardi diagnostici ecc.; una condizione di stress e trauma legato all’accesso ai servizi; un peggioramento della qualità dei servizi sanitari prestati; l’ulteriore invisibilizzazione dell’orientamento sessuale e dell’identità di genere delle persone LGBTQ+.

Proprio partendo dai risultati di questa indagine è stata creata lo scorso anno la guida denominata Pazienti e utenti LGBTQ+ con malattie croniche. Costruire pratiche inclusive nell’accesso alla salute, rivolta al personale medico-sanitario, e liberamente consultabile e scaricabile al seguente link.
Queste alcune delle misure indicate da Pieri per migliorare l’accesso ai servizi sanitari: informarsi perché tutti e tutte abbiamo pregiudizi, stereotipi e forme di ignoranza; utilizzare il linguaggio in maniera consapevole; rispettare i percorsi di ciascuno e ciascuna perché l’identità di genere e l’orientamento sessuale non sono un’opinione; incoraggiare le reti di supporto anche al di fuori dalla famiglia; prestare attenzione alle forme di vulnerabilità multipla, ad esempio quelle in cui si intersecano le variabili economiche, di genere, di etnia, di educazione, ecc. (Simona Lancioni)