Nei giorni scorsi a Windhoek, capitale dello Stato africano della Namibia, a conclusione del 6° Congresso Mondiale sull’Autismo, un nostro connazionale si è ufficialmente insediato alla guida della WAO (World Autism Organisation), l’organizzazione internazionale fondata nel 1998 per promuovere e tutelare i diritti delle persone con disturbo dello spettro autistico nel mondo. È Pierangelo Cappai, presidente dell’Associazione sarda Diversamente e della Federazione FISH Sardegna, che ha raccolto il testimone da Petra Dillmann
Nei giorni scorsi a Windhoek, capitale dello Stato africano della Namibia, a conclusione del 6° Congresso Mondiale sull’Autismo, che ha riunito rappresentanti delle organizzazioni internazionali, persone autistiche, familiari, ricercatori e professionisti provenienti da numerosi Paesi del mondo, un nostro connazionale si è ufficialmente insediato alla guida della WAO (World Autism Organisation), l’organizzazione internazionale fondata nel 1998 per promuovere e tutelare i diritti delle persone con disturbo dello spettro autistico nel mondo. È Pierangelo Cappai, presidente dell’Associazione sarda Diversamente e della FISH Sardegna (Federazione Italiana per i Diritti delle Persone con Disabilità e Famiglie), che raccogliendo il testimone da Petra Dillmann, presidente uscente e figura di riferimento dell’associazionismo internazionale, porterà l’esperienza associativa italiana ai vertici internazionali della rappresentanza e della tutela dei diritti delle persone autistiche.
Cagliaritano, docente, cultore della lingua sarda e del territorio regionale, fondatore nel 2007 dell’Associazione Diversamente, che come detto, ancora oggi presiede, oltreché componente del Consiglio di Autism-Europe, Cappai è impegnato da quasi vent’anni nella promozione dei diritti delle persone con disabilità, con particolare attenzione all’autismo, alla partecipazione sociale, all’autodeterminazione e alla costruzione di concrete opportunità di vita indipendente, trovando nei valori promossi dalla Convenzione ONU sui Diritti delle Persone con Disabilità la bussola ideale che ispira tutte le azione in cui spende le proprie energie.
«Si tratta – raccontano dalla sua Associazione – di un lungo percorso nato anche dall’esperienza personale accanto al figlio Federico, e che si è progressivamente sviluppato attraverso l’impegno associativo, la realizzazione di progetti educativi e sociali, la collaborazione con istituzioni, organizzazioni europee e la partecipazione ai principali appuntamenti dedicati ai diritti delle persone con disabilità locali, nazionali e internazionali. Un curriculum vitae una persona che non si limita ai propri interessi, ma che va oltre, decidendo di mettersi a disposizione della collettività attraverso la presa in carico di ruoli che richiedono l’assunzione di un’ampia responsabilità sociale, con cui veicolare e testimoniare le esigenze di una fascia di popolazione che da sola, spesso, non è in grado di autorappresentarsi».
Nel suo discorso di insediamento in una carica tanto prestigiosa quanto delicata, Cappai ha richiamato la necessità di trasformare i principi della Convenzione ONU in diritti concretamente esigibili, superando le profonde differenze che ancora oggi caratterizzano le condizioni di vita delle persone autistiche nei diversi Paesi. «L’autismo è presente ovunque – ha affermato -, ma le opportunità non lo sono». Una considerazione, questa, che sintetizza uno degli obiettivi centrali della nuova presidenza della WAO: rafforzare cioè il ruolo di tale organizzazione, quale spazio di confronto, rappresentanza e cooperazione internazionale, coinvolgendo direttamente le persone autistiche e le loro organizzazioni, sostenendo le famiglie e promuovendo politiche realmente inclusive.
Tra le varie priorità indicate da Cappai nel proprio discorso, figurano il diritto all’educazione, l’accesso ai servizi, la partecipazione alla vita della comunità, il lavoro, l’autodeterminazione e la qualità della vita delle persone autistiche lungo tutto l’arco dell’esistenza, con una particolare attenzione per quelle realtà in cui le risorse e i sistemi di sostegno risultano ancora insufficienti, il tutto favorendo lo scambio di esperienze e la costruzione di nuove collaborazioni tra organizzazioni e Paesi.
Nel suo intervento, inoltre, il nuovo Presidente ha voluto ringraziare Petra Dillmann per il lavoro svolto alla guida dell’organizzazione, i componenti della WAO, gli organizzatori namibiani, la propria famiglia e la delegazione di Diversamente, giunta dalla Sardegna per accompagnarlo in questo importante momento, ribadendo la volontà di «lavorare insieme a tutte le organizzazioni aderenti e di sostenere fin da subito la preparazione del prossimo Congresso Mondiale.
«La presidenza della WAO – ha concluso – non rappresenta il punto di arrivo di un percorso personale e associativo, ma l’inizio di una nuova fase di responsabilità e di impegno internazionale».
Il Congresso di Windhoek, una “prima volta” in Namibia, ha rappresentato anche una preziosa occasione di confronto con il continente africano. Assai significativa, in tal senso, la partecipazione della vicepresidente della Repubblica Lucia Witbooi, che nel proprio intervento ha richiamato la necessità di tradurre l’inclusione in politiche, investimenti e opportunità concrete. (S.B.)